Vegan im Alter

Selbstbestimmt vegan: von Familie bis Pflegeheim! In den letzten zehn Jahren hat sich – ganz dem allgemein wachsenden Umwelt- und Gesundheitsbewusstsein entsprechend – auch der Anteil der über 65-jährigen Veganer:innen vervierfacht.

Sichtbar aktiv

Oftmals findet sich gerade in späteren Lebensphasen die Zeit, Ideen umzusetzen, die schon lang geschlummert haben. Die vegane Bewegung ist recht jung und ältere Menschen erleben sich manchmal als unterrepräsentiert. Doch sie sind durchaus sichtbar: jene, die bereits seit Jahrzehnten vegan leben, solche, die sich in fortgeschrittenerem Alter für die Thematik zu interessieren beginnen und die, die schon lange den Wunsch hegen, vegan zu leben, und es jetzt in Angriff nehmen.

Vegan leben in Beziehungen

Jahrzehntelange Gewohnheiten zu ändern, kann herausfordernd sein. Partner:innen, Freund:innen, Kinder und Enkel:innen können die Veränderungen anfänglich mit Skepsis aufnehmen: Gewohnte kulinarische Bindungsrituale umzustellen – wie etwa ein traditionelles Feiertagsmenü – kann als Infragestellung aller bisherigen Gemeinsamkeit erlebt werden. In ihrem Buch „Never Too Late to Go Vegan: The Over-50 Guide to Adopting and Thriving on a Plant-Based Diet“ (Es ist nie zu spät, vegan zu werden: Leitfaden für Menschen über 50 zur erfolgreichen Umstellung auf pflanzliche Ernährung) gibt die Vegan-Pionierin Carol J. Adams Tipps, wie der Umstieg auf eine pflanzliche Ernährung gelingen kann, sodass sich langjährige Wegbegleiter:innen nicht vor den Kopf gestoßen fühlen und Neues stattdessen gemeinsam zelebriert wird.

Wechselseitig inspirieren

Ob nun die Eltern und Großeltern Vorbilder in Sachen veganer Ernährung sind oder es umgekehrt die Kinder und Enkelkinder sind, die auf die älteren Generationen inspirierend wirken: Gemeinsam zu reflektieren und Neues zu probieren kann zu neuen Ebenen von generationsübergreifender Verbundenheit führen.

In der Pflege

In Pflegesituationen entstehen in Bezug auf Ernährungsentscheidungen neue Fragen. Selbstbestimmung zu ermöglichen – auch hinsichtlich der gewünschten Ernährungsweise – wird in der Pflege ernst genommen. Da der Wunsch nach veganer Verpflegung in diesem Bereich recht neu ist, sind pflanzliche Optionen in Institutionen wie Pflegeheimen zwar noch keine Selbstverständlichkeit, eine positive Entwicklung ist jedoch bereits erkennbar. Unsere Recherche hat ergeben, dass es in ganz Österreich Pflegeeinrichtungen gibt, die bemüht sind, vegane Verpflegung zu ermöglichen. Wir sind sogar auf ein intergenerationales Projekt mit pflanzlichen Standard-Menüoptionen gestoßen: In den Häusern der Generationen in Vorarlberg gibt es neben dem regulären immer auch einen veganen Menüplan – mehr dazu in unserem Artikel Vorbilder in der veganen Gemeinschaftsverpflegung. In den meisten der befragten Häuser war vegane Ernährung jedoch – aufgrund der geringen Nachfrage – bisher kein Thema. Auf individuelle Nachfrage ist vegane Verköstigung jedoch in vielen Pflege- und Wohnheimen – oft sogar gerne – möglich! Der Wunsch nach veganer Ernährung wird in diesen Häusern äquivalent zu anderen Diätvorschriften – ob gesundheitlicher oder kultureller Natur – behandelt und den Wünschen der Bewohner:innen wird gerne entsprochen. Wir haben uns mit Alexander Gleirscher, diplomierter Diätkoch und Küchenleiter im Wohn- und Pflegeheim Vorderes Stubaital, unterhalten: vegan.at/praxisbeispiel-pflegeheim.

Dieser Artikel ist in unserer VEGAN.AT-Ausgabe 44 erschienen.

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Ergänzungen nehmen wir über info@vegan.at gerne entgegen.

Nicht alle Häuser können oder wollen den Mehraufwand, der durch verschiedene Ernährungswünsche entsteht, stemmen, doch insgesamt ist das zunehmende Bemühen darum, den Bewohner:innen ihre individuellen Ernährungsweisen zu ermöglichen, spürbar.

Unser Fazit: Mit der steigenden Nachfrage und dem verstärkten Dienstleistungsdenken – auch im Wohn- und Pflegeheim-Sektor – zieht auch hier frischer Wind ein. Es zahlt sich aus, verschiedene Häuser zu kontaktieren und konkret nach einer veganen Verpflegungsoption zu fragen!