Studie: Veganerinnen punkten mit hoher Ernährungskompetenz und Nährstoffwissen

Bei Frauen im Alter von 18 bis 49 Jahren ist eine gute Nährstoffversorgung aufgrund möglicher Schwangerschaften und Stillzeiten von besonderer Bedeutung. Während verschiedene internationale Fachgesellschaften betonen, dass eine gut geplante vegane Ernährung in allen Lebensphasen bedarfsdeckend ist, dominieren in der öffentlichen und medizinischen Debatte häufig immer noch Bedenken über Versorgungsengpässe bei potenziell kritischen Nährstoffen wie Vitamin B₁₂, Jod, Eisen, Zink oder Omega-3-Fettsäuren.

Ein Forschungsteam rund um Erstautorin Martina Gaggl (Medizinische Universität Wien und Universität Wien) ist der Frage nachgegangen, wie es um das tatsächliche Wissen und das Ernährungsverhalten von veganen Frauen in Österreich steht. Die Ergebnisse der Querschnittsstudie wurden im Fachjournal „Women’s Health“ publiziert. Die Vegane Gesellschaft Österreich hat zur Suche der veganen Studienteilnehmerinnen beigetragen.

Für die Untersuchung wurden 463 vegan lebende Frauen mit einer bevölkerungsrepräsentativen Kontrollgruppe von 486 nicht veganen Frauen verglichen. Erfasst wurden:

• Ernährungskompetenz: Das Wissen und die Einstellungen, die erforderlich sind, um fundierte Entscheidungen in Bezug auf Lebensmittel und deren Auswirkungen auf die Gesundheit zu treffen, sowie die Fähigkeit, ernährungsbezogene Informationen zu verstehen, zu beurteilen und im Alltag praktisch umzusetzen.
• Wissen über potenziell kritische Nährstoffe: In einem Quiz wurde das Wissen über essenzielle Aminosäuren, pflanzliche Proteinquellen, Vitamin B₁₂, Vitamin B₂, Kalzium, Eisen, Jod, Zink und Omega-3-Fettsäuren abgefragt.
• Konsumverhalten: Erhoben wurde die Verzehrshäufigkeit ausgewählter hochgradig verarbeiteter Lebensmittel.

1. Deutlich mehr Wissen über kritische Nährstoffe

Vegan lebende Frauen schnitten im Nährstoff-Wissensquiz signifikant besser als die Vergleichsgruppe ab. Wer sich pflanzlich ernährt, setzt sich offenkundig intensiv mit der eigenen Nährstoffversorgung auseinander und weiß, welche Lebensmittel reich an Eisen, Kalzium oder Zink sind und wie wichtig eine verlässliche Supplementierung von Vitamin B₁₂ ist.

2. Höhere Ernährungs- und Gesundheitskompetenz

Sowohl die selbst wahrgenommene Ernährungskompetenz (self-perceived food literacy“) als auch die ernährungsbezogene Gesundheitskompetenz („nutrition health literacy“) lagen bei den Veganerinnen höher. 

3. Seltener Griff zu hochverarbeiteten Produkten

Das Klischee, Veganer:innen würden sich vor allem von industriellen Fertigprodukten ernähren, wird durch die Untersuchung widerlegt: Die veganen Teilnehmerinnen wiesen einen geringeren Konsum hochverarbeiteter Lebensmittel als die Mischkost-Gruppe auf. Dies deutet darauf hin, dass vollwertige pflanzliche Lebensmittel wie Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte und Getreide im veganen Alltag nach wie vor die wichtigste Rolle spielen.

Abgesehen von der ernährungsbezogenen Gesundheitskompetenz blieben die Ergebnisse auch nach statistischer Bereinigung um soziodemografische Faktoren (wie Bildungsgrad und Alter) signifikant.

Die Studie verdeutlicht, dass österreichische Veganerinnen wohlüberlegt handeln, ein großes Ernährungsinteresse mitbringen und über ein solides Wissen im Bereich von Lebensmitteln und gesunder Ernährung verfügen.

Für Ärzt:innen, Gynäkolog:innen und Ernährungsberater:innen bedeutet das: Anstatt in sensiblen Lebensphasen pauschal von einer pflanzlichen Ernährung abzuraten, sollte das vorhandene hohe Nährstoffbewusstsein von veganen Frauen anerkannt und gezielt gestärkt werden. Eine konstruktive Begleitung – etwa durch regelmäßige Blutbildkontrollen und fachgerechte Empfehlungen zur Nährstoffsupplementierung – bietet die ideale Basis für die Gesundheit von Mutter und Kind.

Gaggl, Martina; Kloboucnik, Lukas; Meisterl, Philip; Candussi, Catharina J.; Griebler, Robert; Schütze, Denise; Kühn, Tilman; Kronsteiner-Gicevic, Selma. 2026. Food and nutrition literacy, knowledge of potentially critical nutrients, and information sources among vegan women of reproductive age in Austria: A cross-sectional survey. Women’s Health, 22. doi:10.1177/17455057261491515.

• Nähere Infos zu potenziell kritischen Nährstoffen bei veganer Ernährung: Eisen, Jod, Kalzium, Omega-3-Fettsäuren, Protein, Selen, Vitamin B₂, Vitamin B₁₂, Vitamin D, Zink.
• Der vegane Kinderteller gibt einen Überblick über eine ausgewogene pflanzliche Ernährung im Kindesalter. 
• Der vegane Beikostteller geht auf die Nährstoffbedürfnisse in den ersten Lebensmonaten ein.